普瑞瑪工業(yè)(Prima Power)是鈑金加工機械的領導者，該公司啟動了大型金屬3D打印設備的研發(fā)項目-Borealis。Borealis項目由歐洲基金提供部分資金，預計將歷時三年耗資800萬歐元。其它參與方包括荷蘭研究機構TNO(在3D打印流水線領域已做出成果)、德國Fraunhofer（歐洲最大的應用科學研究機構）、西門子、都靈工業(yè)大學，激光設備廠商Coherent和意大利公司GE Avio（GE下屬的金屬3D打印子公司）。

Borealis項目的目標是研發(fā)出能夠打印尺寸達4.5*2.5*1m 部件的金屬3D打印機。成型原理也與目前市場上的金屬3D打印技術不同——是將5種增材制造技術融入一臺機器里。根據(jù)設計概念，該設備將安裝著一個帶多個噴嘴的六足工具頭，打印速度達2000立方厘米/每小時，材料切換速度達30秒。該項目還將開發(fā)自動處理制造錯誤的軟件，優(yōu)化能源和材料的使用。與目前的3D打印設備相比，有望削減40%的能源消耗，并使材料節(jié)省增加75%以上。

Borealis項目研發(fā)的打印機是龍門式的設備。設備將利用粉床技術和可以覆蓋更大空間和同時執(zhí)行多種任務的特殊混合激光光源?；旌霞す夤庠从蓛煞N高效激光組成，一種用于燒結金屬粉末，另一種用于精確消融和表面平滑處理。該設備打印尺寸范圍將從250×250×250毫米直到4500×2500×1000毫米。該設備不僅能夠制造出更大尺寸的輕量化金屬結構，還可以進行金屬表面精加工、表面紋理加工處理。

金屬打印部件尺寸和精度的提升以及適合打印輕量化結構等特點，無疑意味著這類設備將在航空航天以及汽車行業(yè)的輕量化零部件、復雜金屬零部件打印領域，以及醫(yī)療植入物領域極具競爭力。 技術上的突破令人興奮，根據(jù)普瑞瑪工業(yè)目前公布的打印設備的效率、能耗及材料節(jié)省的能力，該設備的投資回報率也是一件值得期待的事情。該設備將在2019年推向市場，讓我們拭目以待。